В США появился первый энергонезависимый дом, который позволяет его обитателям пользоваться всеми благами цивилизации и не платить за коммунальные услуги. Отопление, кондиционер и вся бытовая техника работают на электричестве, вырабатываемом солнечными панелями и топливными элементами. Дом был построен в рамках проекта Hopewell Project, запущенного в октябре 2006 года. Хозяин дома - пятидесятиоднолетний Майкл Стризки, который всю свою жизнь посвятил тому, чтобы сделать нашу планету чище и лучше.

Необычное жилище расположено в городке Хоупвелл (штат Нью-Джерси) и выглядит как традиционный деревянный дом. Рядом с ним находится домашняя электростанция - небольшое строение, крыша которого полностью покрыта солнечными панелями, а внутри здания находится электролизер (установка для расщепления воды). Фотоэлементы преобразуют солнечный свет в электроэнергию, которая применяется для получения водорода из воды. Летом солнечные панели генерируют на 60% больше электроэнергии, чем требуется дому. Избыток хранится в виде водорода в специальных цистернах и используется зимой для выработки электричества топливными элементами, когда солнечной энергии недостаточно. На водороде и топливных элементах работает и автомобиль Стризки.

Прототип экологически чистого дома обошелся организаторам проекта Hopewell Project в полмиллиона долларов США. Однако те домовладельцы, кто захочет сделать свое жилье энергонезависимым, должны будут истратить всего 100000 долларов США или 4000 долларов США в год на протяжении 25 лет - именно на такой срок эксплуатации рассчитано оборудование. Для сравнения, в настоящее время средний американец платит за электричество около 1500 долларов США в год.

Сегодня солнечная энергия обеспечивает лишь 0,1% электроэнергии, необходимой Соединенным Штатам. Однако получение электричества из возобновляемых источников становится все более популярным - в 2006 году количество установленных фотоэлементов в стране выросло на 20%, а стоимость производства солнечных панелей снизилась на 7%. Кроме того, ученые работают над созданием сверхэффективных солнечных батарей. Так, в декабре компания Boeing-Spectrolab представила фотоэлемент, который преобразует 40,7% получаемого солнечного света в электроэнергию. Мировой рекорд по эффективности солнечной батареи подтвердили в Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии Министерства энергетики США. У самых распространенных и доступных сейчас солнечных батарей эффективность составляет лишь 13-22%.

Источник: Компьюлента